论坛备案是指网站主办单位向相关管理部门提交备案资料并通过审核取得备案号的过程。
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根据《互联网信息服务管理办法》，网络信息服务提供者必须依法进行备案，以合法提供服务，而论坛作为一种网络信息服务，同样需要进行备案，备案主体可以是个人或者企业，但目前不允许个人开办论坛，论坛需由企业向省通信管理局申请BBS前置审批文件，并备案成功后，才允许开放。
论坛必须备案是因为这是法规要求，且有助于网站的监管和管理。
备案制度是一种“双绑定制度”，一方面将网站和所有人绑定在一起，将网站和它的接入商绑定在一起，这样做的目的是一旦网站出现问题，能够在第一时间找到网站的所有人和接入商，以便迅速采取措施，如拔网线以缩小影响范围，或对所有人进行相应的处罚，备案并非仅仅是一个阻拦性措施，它更多的是一个监管性措施，旨在鼓励积极健康的互联网信息服务提供商，同时避免那些可能产生恶劣影响的网站继续提供服务。
归纳来说，论坛备案是确保其合法合规运营的必要条件，也是网站管理的一部分。